开拓中东市场六年未果，百度悄悄退出埃及

据华尔街日报报道，据知情人士透露，中国互联网搜索巨头――百度正在从埃及市场收缩，它曾希望将这里作为向中东扩张的跳板，并试图挑战美国的竞争对手。然而据多名前员工和熟悉百度当地业务的地区高管表示，近几个月来，百度已逐步解雇了30多名员工，并关闭了其在开罗的办公室，原因是该公司的业务没有达到目标。

这家总部位于北京的互联网巨头，在中国互联网搜索流量领域拥有近乎垄断的地位。它将重点放在开罗，开发阿拉伯语应用和网站作为中东和北非的广告平台。知情人士表示，该公司还测试了阿拉伯版搜索引擎，但从未大规模推广过。在开罗，已经没有百度的代表。其位于北京的发言人也拒绝就开罗办公室、搜索引擎以及埃及和中东的任何计划置评，只强调该公司仍在埃及留有代表，并会专注于移动应用，其在中东和北非拥有数千万月活跃用户。

在海外发展陷入困境的中国科技巨头中，百度并不是唯一一个。包括阿里巴巴和腾讯在内的其他公司也面临着在全球科技领域扩张的困难，这些领域由谷歌、亚马逊以及Facebook等美国巨头主导。百度从2007年开始在海外扩张，并取得了许多成功。该公司于2008年在日本推出了旗舰搜索引擎，但在未能削弱谷歌和雅虎市场领先地位之后，于2015年退出。当时该公司发言人表示，百度将来可能会重新进入这个市场。北京的发言人也拒绝对日本业务置评。

总部位于迪拜的科技政策咨询公司MENA Catalysts发言人萨姆・布拉特伊斯（Sam Blatteis）认为，百度之所以失败，部分原因是它选择了错误的中东市场。埃及动荡的政局和紧张的经济状况使其成为一个艰难的市场，尽管它拥有庞大的人口，并在阿拉伯世界处于领导地位。布拉特伊斯还称，美国公司在这些地方根深蒂固，它们实际上已经对本地内容进行了有效定位，这也成为新进入者的障碍。中东的科技公司长期处于美国科技巨头的阴影下运营。

本周，百度位于开罗的办公室已经空空如也，这里被视为其移动广告平台的网站总部，天花板上挂着电线，公司的标志也被移除。百度前业务拓展经理Karim El Fouly说，他是百度在开罗办公室剩下的最后员工之一，百度在今年3月将业务转移到开罗一个较小的办公室，然后又在8 月份解雇了最后两名埃及员工。

另一位在开罗的百度员工、数字营销经理Mohamed Gamal说，这家中国公司无法与谷歌竞争。他说:“我们尝试了一切方法，但谷歌的搜索引擎几乎无处不在，它在所有设备和浏览器中。”

总部位于伦敦的数字广告公司We Are Social报发布告称，从互联网用户数量增长方面来看，中东是世界上增长最快的地区之一。截至今年1月，该地区的年增长率达到15%。该报告发布时，该地区有近1.5亿互联网用户。