美国公司2018年引入机器人数量创纪录

据外媒报道，美国公司2018年引入的机器人数量创造了新纪录。由于这些机器人变得更便宜、更灵活，而且各种规模的企业都能买得起，为此它们正走出传统应用领域――汽车工厂，并进入更多行业。

总部位于密歇根州安娜堡的行业组织“推进自动化协会”(Association For Advancement Automation)统计的数据显示，2018年美国公司购买的机器人达到28478台，比2017年增长近16%。

推进自动化协会追踪的每个行业，机器人的购买量都有所增加，但汽车行业除外。在汽车行业，汽车制造商在完成新一轮卡车车型的装配后，削减了机器人的购买量。

不过，机器人在其他部门的采用正在加速。与前一年相比，食品和消费品公司的机器人购买量猛增了60%。半导体和电子工厂的购买量增长了50%以上，而金属生产商的购买量增长了13%。

在美国就业市场紧张的情况下，随着企业正寻求削减劳动力成本，实现自动化的压力越来越大。许多公司正考虑将海外工作转移回美国本土，但他们可能会发现，自动化是保持竞争力的最佳方式。

推进自动化协会副会长鲍勃·多伊尔(Bob Doyle)表示，自动化正远远超越其在汽车组装厂和其他大型制造商的传统立足点，进入仓库和小型工厂。

其中比较典型的企业是麦德龙塑料技术公司（Metro Plastics Technologies），这是一家位于印第安纳州诺伯斯维尔的家族企业，该公司只有125名员工，从20世纪70年代就开始制作戒指等产品。

2018年3月，麦德龙塑料技术公司购买了第一台机器人，这是一台将成品零件从生产区运送到质量检查员手中的自动机器。过去，这项工作由驾驶叉车的工人完成。

麦德龙公司总裁肯·哈恩(Ken Hahn)说：“我们曾有三辆丙烷叉车，如今已经淘汰了它们。”该公司购买的机器人售价4万美元，大约是哈恩考虑购买的最便宜产品的两倍，但远远低于叉车的成本。

推进自动化协会在报告称，自2010年以来，2018年是美国汽车和汽车零部件企业购买机器人首次未能占到出货量一半以上，占机器人总出货量的比例略低于49%。2017年，60%以上的机器人进入汽车制造领域。

日本川崎重工(Kawasaki Heavy Industries)旗下川崎机械美国公司(Kawasaki Robotics)的销售和营销主管丹·哈斯利(Dan Hasley)表示，随着自动化的发展，食品行业真的开始腾飞。他补充说：“食品和饮料是真正对劳动力市场紧张做出迅速反应的部门之一。”