美妆盒子鼻祖Birchbox卖身 买家或为沃尔玛

根据科技媒体Recode报道，美妆订阅盒子初创公司Birchbox正在与多家零售商洽谈收购事宜，其中之一是沃尔玛。如果交易达成，Birchbox将成为沃尔玛自2016年8月以来收购的第5家电商网站。

除了在仓储、配送服务上跟亚马逊较劲，沃尔玛也一直想在时尚这个亚马逊不断加大投入的领域提高竞争力。过去2年，沃尔玛已先后收购了Jet.com、户外电商Moosejaw、鞋履电商Shoebuy以及复古风女装的美国电商ModCloth。这些公司随后均保留原品牌继续运作。

截止发稿时，沃尔玛美国电商主管Marc Lore和Birchbox联合创始人兼CEO Katia Beauchamp均未对这条消息予以回复。

Birchbox算是最近流行的“订阅盒子”中最早在美妆领域试验该商业模式的创业公司之一。它的独特之处在于除了提供每月一次的美妆“盲订”，还有独立的电商网站，可供消费者全价回购喜欢的品牌和产品。自2010年成立以来，该公司已累计融资8000万美元，年销售额达到2亿美元。有消息称，2017年它已经实现盈利。

不过，这家公司的运营情况不如表面上看去那么乐观。后来者如女性化妆视频聚合平台Ipsy，以及Sephora、Target等大型连锁推出的美妆盒子，正在不断蚕食它的市场份额。

根据美国市场研究机构Slice Intelligence今年4月发布的一份报告，Ipsy在2016年用户增幅达到11%，在美国整个市场的美妆盒子销售额中占比高达62%，而Birchbox的份额则下降至32%。

Ipsy由YouTube最早一代美妆博主Michelle Phan于2011年成立。在美妆盒子业务上，Ipsy除了和Birchbox一样主打个性化订阅外，还利用平台上聚集的6000多名美妆博主在各个社交媒体做宣传推广，因此在短期内就聚集了大批粉丝。

为了扭转颓势，Birchbox在会员奖励机制、物流和包装成本等方面都做了调整。比如推出每月15美元的Birchbox Select，允许消费者只选取满足特定需求的产品（比如干皮或者染发护理），去除盒子中某类不需要的产品，或者以取消某月订阅的方式拿省下来的钱直接在Birchbox上购买全价产品。

这些调整有效地增加了Birchbox的独立电商业务。虽然订阅人数还在不断下滑，但目前已有35% 的营收来自全价产品销售。

不过，这家公司还是在去年经历了几次大的变动，包括两轮裁员。除了去年夏天从现有投资人手中获得1500万美元的追加投资，它再没能获得新的大额融资，因此一直挣扎于自主盈利。

对Birchbox来说，沃尔玛的收购意向就像是一场及时雨。在与品牌客户或品牌客户接洽时，它反复强调的一个优势是“Ipsy只适合美妆迷，而Birchbox才能带来那些原本对美妆不感兴趣的新顾客。”

而这也正是沃尔玛需要的。之前人们对它的印象多半是老气、便宜，跟时尚和设计感扯不上关系。现在，一家能够聚集年轻消费者、兼有互动性订阅业务和独立电商业务的美妆公司，会是不错的补充。